Trots att Sverige är ett av få länder där kranvattnet kan drickas direkt nästan överallt, visar forskning att vårt dricksvatten står inför ökande risker. Vattenverken belastas av nya kemikalier som PFAS, översvämningar hotar skyddszoner, och många svenska VA-system är byggda för en annan tid. Forskning från SMHI, SGU, IVL, Livsmedelsverket och flera universitet pekar på att framtiden för vårt dricksvatten kräver omfattande åtgärder, investeringar och nya tekniker – inte minst för att bevara hälsa och försörjningstrygghet.
Forskningen slår larm om PFAS i svenska vattenverk
Enligt SGU:s nationella kartläggning från 2023 hade fler än 130 vattenverk i Sverige förhöjda nivåer av PFAS-ämnen – de så kallade ”evighetskemikalierna” som inte bryts ned naturligt. I flera fall översteg halterna det tidigare föreslagna gränsvärdet på 4 ng/l. Livsmedelsverket och Kemikalieinspektionen har i samverkan infört gränsvärden, men forskare från bl.a. Örebro universitet har visat att även lägre nivåer kan påverka immunförsvaret hos barn. PFAS-förekomsten är särskilt problematisk i områden nära brandövningsplatser, flygplatser och vissa industrier.
Grundvattnet – en osynlig resurs i fara
Över 40 % av Sveriges dricksvatten kommer från grundvatten, som ofta anses vara renare än ytvatten eftersom det naturligt filtreras genom jordlager. Men forskning från SGU visar att grundvattennivåerna påverkas kraftigt av klimatförändringar, framför allt i södra Sverige. Öland och Gotland pekas ut som särskilt sårbara, där låga nivåer på sommaren lett till bevattningsförbud och hot mot vattenförsörjningen. Saltvatteninträngning vid kusten har också börjat påverka vissa brunnar negativt.
Klimatförändringar ökar risken för både översvämningar och torka
SMHI:s klimatforskning har visat att intensiva regn och ökade temperaturer förändrar vattenbalansen i hela Sverige. Kraftiga skyfall riskerar att översvämma vattenskyddsområden och föra med sig näringsämnen, bakterier, bekämpningsmedel och mikroplaster till våra dricksvattentäkter. Samtidigt blir sommartorkan längre och grundvattennivåerna sjunker. Denna obalans gör det allt svårare att upprätthålla stabil vattenkvalitet, särskilt i små kommunala vattenverk utan avancerad rening.
Mikroplaster och läkemedel i ytvattnet – ett växande problem
Ytvattnet som försörjer över hälften av Sveriges befolkning är inte längre så rent som det en gång var. IVL Svenska Miljöinstitutets provtagningar visar att mikroplaster hittats i alla testade sjöar, inklusive Vänern och Mälaren. Forskare har också spårat läkemedelsrester från bland annat p-piller, antibiotika och smärtstillande i dricksvattensystem nära tätorter. Dessa ämnen passerar ofta genom dagens reningsverk utan att helt brytas ned. Forskning pågår om avancerad membranteknik och ozonering för att möta dessa nya hot.
Jordbruket påverkar grundvatten med gödsel och bekämpningsmedel
I jordbruksintensiva områden som Skåne, Halland och Östergötland har flera vattenprover visat höga halter av nitrat, fosfor och pesticider. Långvarig användning av konstgödsel och ogräsmedel har lett till att vissa brunnar fått stängas. Forskare från SLU har även varnat för kombinationseffekter mellan kemikalier – så kallade cocktaileffekter – som ännu inte fullt ut regleras men kan påverka människors hälsa även vid låga koncentrationer.
Kraftigt investeringsbehov i vatten- och avloppssystem
En rapport från Svenskt Vatten visar att Sverige behöver investera cirka 23 miljarder kronor årligen fram till 2040 i vatten- och avloppsinfrastruktur. Många vattenverk och ledningar byggdes under 1950–70-talet och är idag otillräckliga för att hantera moderna föroreningar som PFAS, mikroplaster och läkemedel. Avloppssystemen är också ofta underdimensionerade för dagens befolkning och nederbördsmönster. Forskare föreslår övergång till decentraliserade lösningar, säkrare vattenskyddsområden och bättre övervakning.
Sveriges VA-forskning i framkant – men kräver politisk vilja
Chalmers, Lunds universitet, KTH och Luleå tekniska universitet bedriver avancerad forskning inom vattenrening, sensorövervakning, digital VA-hantering och biologisk reningsteknik. Projekt som DRICKS (nationellt kompetenscentrum för dricksvatten) arbetar med att utveckla hållbara lösningar för hela kedjan – från råvatten till tappkran. Men forskarna varnar: utan samordnad styrning och långsiktig finansiering kommer vattenkvaliteten att försämras trots tillgång till teknik och kunskap.
Så skyddar hushåll och fastighetsägare sitt eget dricksvatten
Forskning och myndighetsrekommendationer visar att hushåll kan spela en avgörande roll i att skydda och bevara sitt eget dricksvatten – särskilt de som har egen brunn eller bor nära vattenskyddsområde. Här är åtgärder som stöds av Livsmedelsverket, SGU och DRICKS-projektet:
Kontrollera din egen brunn regelbundet
Egen brunn bör analyseras minst vart tredje år – och oftare vid förändrad smak, lukt eller färg. Livsmedelsverket har tagit fram riktlinjer för testning av bland annat bakterier, nitrat, metaller och pH-värde. Forskning visar att 15–25 % av privata brunnar i Sverige har förhöjda halter av något ämne som överskrider Livsmedelsverkets gränsvärden.
Undvik att använda kemikalier i närheten av vattenkällor
Bekämpningsmedel, oljor, lösningsmedel och gödselmedel bör aldrig förvaras eller användas inom 20–50 meter från en brunn eller vattentäkt. Forskning från SGU visar att markens filtreringsförmåga varierar kraftigt beroende på jordart – sandjordar läcker betydligt snabbare än lera. Skyddszoner bör anpassas efter geologin i området.
Installera kolfilter eller UV-rening vid behov
Hushåll i områden med kända föroreningar (t.ex. PFAS eller bakterier) kan installera aktiva kolfilter eller UV-reningssystem direkt på inkommande vattenledning. Tester från IVL och DRICKS visar att rätt installerade filter kan minska PFAS med upp till 99 %. Viktigt är att byta filter enligt tillverkarens instruktioner – annars riskerar de själva bli en bakteriekälla.
Se över avlopp och dagvattenavrinning
Ett otätt avlopp eller felkopplat dagvattensystem kan leda till bakflöde och förorening av grundvatten. Enskilda avlopp är särskilt riskabla – enligt Naturvårdsverket är 130 000 svenska hushåll kopplade till otillräckligt fungerande avlopp. Modernisering och inspektion av avloppssystem är en viktig insats för att skydda både hushållets och grannskapets vattenförsörjning.
Välj miljömärkta produkter för hushållet
Forskning visar att miljömärkta diskmedel, tvättmedel och hygienprodukter generellt innehåller färre ämnen som kan störa reningsverk eller påverka vattenlevande organismer. Små val i hemmet får stor effekt i stor skala. Särskilt hormonstörande ämnen som triklosan, parabener och siloxaner är vanliga i icke-miljömärkta hygienprodukter.