Forskning i Sverige visar att tvättmaskinen är en av de mest tidsbesparande innovationerna i modern historia. I takt med att hushållsarbete blev teknifierat under 1900-talet, ökade kvinnors deltagande i arbetslivet markant – och just tvättmaskinen var en av de främsta drivkrafterna bakom denna samhällsförändring. Studier visar att svenskar i dag tvättar oftare än nödvändigt, mycket på grund av psykologiska faktorer som normer och känslor av äckel snarare än faktiska hygienbehov.
Svensk forskning om tvättmaskinens miljöpåverkan
RISE (Research Institutes of Sweden) bedriver avancerade studier om hur tvättmaskiner påverkar miljö, textilier och människors beteenden. Enligt deras tester släpper syntetplagg ifrån sig stora mängder mikroplaster under tvätt – något som lett till ökat fokus på filterlösningar och materialval. Uppskattningsvis kommer 16–35 % av världens mikroplaster från just klädtvätt. Även vatten- och energiförbrukning kartläggs i detalj, där kallprogram och energieffektiva tvättcykler är i fokus i både hushåll och gemensamma tvättstugor.
Tvättmaskin och beteende – svenskar tvättar för ofta
Svenska studier visar att många hushåll tvättar kläder trots att de inte är smutsiga, ofta flera gånger i veckan. Denna överanvändning leder till onödigt slitage, energiförbrukning och resursförlust. Enligt undersökningar från Chalmers och KTH är det den mänskliga faktorn – inte maskinens effektivitet – som påverkar miljön mest. Beteendeförändring, inte ny teknik, kan ge störst effekt.
Electrolux tvättmaskin – svensk ingenjörskonst med global räckvidd
Electrolux, grundat 1919, har utvecklat hushållstvättmaskiner sedan 1950-talet. Redan 1938 byggdes företagets FoU-anläggning på Lilla Essingen, där både dammsugare, kylskåp och tvättmaskiner testades i verklighetstrogna hem. Electrolux är i dag världsledande på energieffektiva tvättmaskiner och har fått utmärkelser för sin hållbarhetsprofil sex år i rad. De är även ledande i utvecklingen av gemensamma tvättlösningar för flerbostadshus tillsammans med RISE och HSB.
Tvättmaskinens teknik – från enkel motor till självlärande system
Moderna tvättmaskiner från Electrolux är försedda med avancerade sensorer som känner av tvättmängd, textiltyp, smutsgrad och optimerar vatten- och energianvändningen automatiskt. Serien PerfectCare har funktioner som AutoDose (automatisk dosering av tvättmedel) och SensiCare (mjukare tvättprogram med längre hållbarhet för kläder). Professionella modeller i Line 6000-serien kan dokumenterat reducera virus som SARS-CoV‑2 med över 99,9999 % (Log 6), bekräftat i tester av RISE.
Tvättmaskinens framtid i Sverige – samspel mellan forskning och konsument
Svenska universitet och institut som RISE, Chalmers och KTH arbetar tillsammans med näringslivet för att skapa framtidens tvättlösningar. Fokus ligger på tvättmaskiner som integreras i klimatsmarta byggnader, tvättstugor med digital bokning och mätning av förbrukning, samt algoritmer som minimerar resursslöseri. Flera innovationsprojekt undersöker möjligheter till klädvård utan vatten – till exempel med hjälp av ultraljud eller joniserad luft.
Tvättmaskin och genus – könade strukturer trots teknik
Trots att moderna tvättmaskiner underlättar tvättandet enormt visar svenska studier att kvinnor fortfarande lägger tre gånger mer tid än män på tvätt och strykning. Det tekniska framsteget har alltså inte i sig jämnat ut arbetsbördan, utan kulturella och sociala normer spelar fortfarande en avgörande roll. Forskning från bland annat Umeå universitet visar att tvättmaskinen förstärkte könsroller snarare än utmanade dem, särskilt i äldre generationers hushåll.
Tvättmaskinens reglering – energimärkning och ekodesign
Sverige omfattas av EU:s energimärkningssystem som 2021 uppdaterades till en ny skala (A–G istället för A+++) och nya ekodesignkrav. Tvättmaskiner måste nu uppfylla minimikrav på energieffektivitet, vattenförbrukning och livslängd. Electrolux har varit drivande i anpassningen till dessa krav och arbetar aktivt med tillgång till reservdelar och reparerbarhet – en central del i cirkulär ekonomi.
Tvättmaskin i flerbostadshus – innovationer för kollektiv effektivitet
Electrolux Professional utvecklar tillsammans med RISE lösningar för tvättmaskiner i gemensamma tvättstugor. Bland annat ingår smart styrning av energianvändning, förprogrammerade tvättcykler som optimerar tid och resursanvändning samt integrerad bokning via mobilapp. En tvättstuga utrustad med dessa system kan minska fastighetens energitoppbelastning och klimatavtryck med upp till 40 %.
Svensk forskning om textiliernas respons på tvättmaskinens belastning
RISE och Textilhögskolan i Borås studerar hur olika material bryts ned eller förändras av maskintvätt. Resultaten används för att certifiera textilier och utveckla både hållbara plagg och skonsamma tvättprogram. Exempelvis kan specifika program anpassas till ull, siden eller high-tech-fibrer för att undvika krympning, färgförlust och fiberbrott.
Intressant fakta om tvättmaskiner i Sverige
- Sverige hade redan 1965 tvättmaskin i 50 % av alla hushåll – en av de högsta siffrorna i världen då
- En svensk genomsnittsperson tvättar 3–4 maskiner i veckan
- En ny tvättmaskin från Electrolux kan halvera vattenförbrukningen jämfört med en maskin från tidigt 2000-tal
- Textilslitage från tvätt står för 25–30 % av ett plaggs totala klimatavtryck
- Forskare i Uppsala har testat bakteriedödande UV-ljus som framtida alternativ till traditionell varmvattenbaserad tvätt